II.II. LA DIMENSIONE EMPIRICA

Come accade per le pratiche devote, anche le esperienze religiose che le persone sostengono di avere avuto variano. Buddha parla dell'illuminazione da lui sperimentata con la meditazione. Diversi profeti ebraici, come pure il profeta Maometto, parlano delle esperienze di rivelazione su cui si basano i loro insegnamenti religiosi. Alcune esperienze religiose di cui si ha testimonianza hanno del sensazionale: la conversione di Paolo durante il viaggio a Damasco, l'esperienza di estasi associata allo Sciamanismo nelle regioni dell'Asia centrale e settentrionale, il fenomeno della possessione spirituale in varie parti dell'Eurasia, dell'Africa e dell'Oceano Pacifico. Altre esperienze religiose di cui si ha testimonianza non sono così eclatanti, anche se vengono comunque considerate vere ed importanti da parte di chi le ha vissute. Esempi di queste possono essere il timor di Dio, l'illuminazione, la rivelazione divina, un luminoso senso di pace interiore, la promessa della redenzione, ecc.