Como cualquier religión, la Iglesia de Cienciología conduce los tipos de acciones religiosas formales extraordinarias, susceptibles de repetición que constituyen el ritual. Sin duda, el ritual de Cienciología incluye ceremonias que recuerdan prácticas conocidas de otras religiones. Los ministros ordenados de Cienciología celebran los ritos prescritos por la Iglesia para matrimonios, bautismos y funerales. También conducen los servicios habituales de los domingos en los lugares de culto de Cienciología. En la Iglesia de Cienciología, sin embargo, estos rituales no son fines en sí mismos. Son ocasiones formales para reforzar el conocimiento liberador de Cienciología. Como explicó L. Ronald Hubbard: "En un Servicio de la Iglesia de Cienciología, no empleamos oraciones, actitudes piadosas ni amenazas de condena. Utilizamos los hechos, las verdades, la comprensión, que han sido descubiertas en la ciencia de Cienciología. No leemos la Biblia (ni el Corán, ni el Torah ni los Himnos Vedas, para tal caso) ni les decimos a las personas reunidas allí: "Ahora esto es algo que tienen que creer".21 Nuevamente, el objetivo de Cienciología no es cultivar una fe devota en una divinidad personal, un texto sagrado, o una práctica religiosa; el objetivo es alcanzar el conocimiento religioso.

En el camino hacia este conocimiento liberador, la práctica ritual fundamental en la Iglesia de Cienciología se denomina auditación. Del latín audire, que significa oír o escuchar, la auditación se desarrolla en sesiones que tienen lugar entre un auditor principiante y un auditor experimentado que escucha atentamente y supervisa el progreso. La teoría que apoya esta práctica propone que los seres humanos están dotados de una mente analítica que procesa información y de una mente reactiva que almacena recuerdos de todas las experiencias dolorosas del pasado. Debido a que muchas de aquellas experiencias fueron traumáticas, la mente reactiva tiene marcas profundas o cicatrices psicológicas a los que se denominan "engramas". Estos obstáculos psicológicos han sido implantados debido a experiencias anteriores vividas, experiencias prenatales, y vidas anteriores. Aunque los engramas se encuentran engastados en la mente reactiva, pueden ser traídos a un conocimiento consciente y eliminados mediante la auditación. Como una ayuda en este proceso, un medidor electrónico, el electropsicómetro o E-Metro, se utiliza en las sesiones de auditación para medir las cargas psicológicas asociadas con la mente reactiva. En términos de Cienciología, el E-Metro es un aparato religioso que se utiliza en las sesiones de consejo pastoral. A través de la auditación, los engramas pueden ser eliminados, lo que resulta en un estado de existencia al que los seguidores de Cienciología denominan "Claro".

Aunque recurre a ciertas teorías y métodos psicodinámicos, la auditación puede interpretarse como una práctica ritual que combina características de curación, confesión y meditación religiosas.

Primero, la auditación puede interpretarse como curación ritual. Como expresó una vez el historiador de religiones Jonathan Z. Smith: "Una religión que no cura no puede sobrevivir por mucho tiempo".22 En el mundo moderno, las tradiciones religiosas han cedido la responsabilidad de la curación del cuerpo y de la mente a una profesión médica científica. Al igual que otros "nuevos movimientos religiosos", sin embargo, la Iglesia de Cienciología ha trabajado para recuperar esta función religiosa de la curación. En particular, la práctica de Cienciología tiene como objetivo lograr la curación espiritual que puede tener consecuencias positivas para la salud y bienestar de la mente y el cuerpo.

Segundo, la auditación tiene muchas de las características de los rituales religiosos de confesión. Como una característica conocida de la práctica de la religión católica romana en la que la contrición, la confesión a un sacerdote y los actos de penitencia forman un ciclo ritual importante, la confesión también aparece como ritual en el budismo. Según el texto budista del Mahavagga, si alguien "recuerda haber cometido un pecado y desea ser puro nuevamente, permítanle revelar el pecado que ha cometido, y, cuando este haya sido revelado, todo estará bien para él".23 En el ritual budista, por lo tanto, un estado de pureza espiritual, similar en algunos aspectos a lo que los seguidores de Cienciología designan como ser Claro, requiere el traer a la mente recuerdos del pasado y revelarlos a través de la confesión.

Tercero, la práctica de la auditación, especialmente en las etapas avanzadas de "auditación a solas", recuerda a rituales religiosos más tradicionales de meditación. En la práctica budista, por ejemplo, a menudo se utilizan elementos rituales de ayuda para concentrar la atención. La persona que medita puede concentrarse en un diseño visual, en un tono sagrado, o en un acertijo enigmático a fin de alcanzar una nueva claridad de conciencia. Con frecuencia, la meditación es supervisada por un maestro que observa el progreso de los principiantes.

Además de la auditación, Cienciología provee entrenamiento en la forma de un programa educativo que recobra la dimensión religiosa de la actividad del estudio. En muchas tradiciones religiosas, el estudio intensivo de textos sagrados es un ritual religioso importante. En el yeshiva judío, por ejemplo, el estudio de los textos sagrados bajo la supervisión del maestro del Talmud se considera explícitamente como una actividad religiosa con todas las características del ritual. De manera similar, el entrenamiento de Cienciología incluye el compromiso intensivo con los textos sagrados, bajo supervisión del ministro, como una actividad religiosa significativa. Así como la Iglesia de Cienciología ha intentado recuperar la función religiosa de la curación, también ha trabajado para restablecer la importancia religiosa de la actividad disciplinada del estudio.